Como Flea do Red Hot Chili Peppers recebeu esse nome?

Depois de um período trabalhando em publicidade, Frank Zappa percebeu que a música moderna tinha “50%” a ver com a imagem. Embora esse numero possa ser um pouco elevado, a sua mente sagaz identificou, no entanto, uma verdade universalmente reconhecida nos bastidores da indústria, mas raramente entre os consumidores nas lojas: que a música é um produto a ser vendido. É seguro afirmar que a marca pessoal de Flea teve bastante sucesso.

Na verdade, teve tanto sucesso que a palavra ‘Flea’ é agora um nome mais sinônimo de baixista do que um gênero biológico de mais de 2.000 espécies com uma população global. No entanto, curiosamente, neste caso, não é um nome legal como Johnny Thunders ou Slash, e o nome verdadeiro de Flea, Michael Balzary, é um título bastante cativante em primeiro lugar.

Então, por que ele escolheu esse apelido não convencional? A razão pela qual a mudança aconteceu estava simplesmente além do controle do baixista. Ele foi apelidado de ‘Mickey B: The Flea’ por seu colega de banda Anthony Kiedis quando os dois eram apenas colegas de escola, porque ele estava constantemente saltando como um inseto inquieto.

Naturalmente, o nome foi reduzido a apenas Flea, e ele passou a ser chamado quase exclusivamente por seu apelido desde então. Agora, é um termo carinhoso entre os dois, lembrando-os de seus primeiros dias juntos, como comenta Kiedis: “Fomos atraídos um pelo outro pelas forças da travessura e do amor e nos tornamos virtualmente inseparáveis. Éramos ambos párias sociais. Nós nos encontramos e acabou sendo a amizade mais duradoura da minha vida.”

A grande energia de Flea ainda permanece até hoje. Aos 60 anos em 2023, ele pode não ficar pulando tanto sem rumo hoje em dia, mas procura canalizar sua energia para o trabalho constante. Numa entrevista ao The Guardian em 2011, Flea afirmou: “A criatividade aumenta e diminui. Temos muita sorte. Ganhamos muito dinheiro. Poderíamos estar sentados na praia comendo burritos, mas mesmo quando estamos chateados um com o outro, sentamos em uma sala e trabalhamos.”

Nesse sentido, o atemporal inseto baixo procura imitar seus heróis, ao acrescentar: “Igor Stravinsky sentava-se ao piano todos os dias. Alguns dias era uma porcaria e sua esposa estava mastigando sua orelha – mas ele persistia. A mesma coisa vale para Nick Cave, o maior compositor vivo. Ele vai trabalhar! Diariamente. E é isso que fazemos.”